Les tranches d’un livre peuvent se salir ou se tacher avec le temps, qu’il s’agisse d’ouvrages anciens, précieux ou simplement lus au quotidien. Voici une méthode simple et fiable, validée par les conseils d’experts, pour nettoyer les tranches d’un livre et redonner éclat et propreté à vos livres tout en préservant le papier.
Ingrédients
- Brosse douce (type brosse à dents souple ou petit pinceau)
- Chiffon microfibre doux
- Gomme blanche ou gomme spéciale livres
- Papier absorbant ou buvard
- Bicarbonate de soude (si odeurs ou taches tenaces)
- Papier à poncer très fin (pour livres récents sans décor)
- Eau déminéralisée (en dernier recours pour chiffon humidifié)
Ustensiles
- Sac en papier (pour désodoriser un ouvrage)
- Lime à ongles cartonnée (optionnel pour taches récentes)
- Éventuellement, une gomme mie de pain propre
Méthodologie et savoir-faire
Dépoussiérage délicat
Commencez par fermer le livre et maintenez-le fermement. Passez une brosse douce ou un pinceau souple sur la tranche, en faisant attention de ne pas abîmer la reliure ou le décor, pour enlever la poussière et les dépôts de surface.
Nettoyage des salissures superficielles
Pour les taches légères, utilisez une gomme blanche propre : frottez délicatement la zone concernée, sans appuyer, pour retirer les traces grises ou noires. Évitez tout produit humide sur les livres de collection ou anciens.
Taches tenaces et livres récents
Si la tranche est très sale (livre récent, non illustré), utilisez du papier à poncer très fin ou une lime cartonnée : frottez doucement la tranche jusqu’à éliminer l’encrassement, sans creuser le papier. Pour les livres précieux, cette étape est à éviter sans l’avis d’un professionnel.
Désodoriser et éliminer l’humidité
Si le livre sent le renfermé ou présente d’anciennes traces d’humidité, placez-le dans un sac en papier avec une cuillère à soupe de bicarbonate de soude. Fermez bien le sac et laissez reposer une semaine avant de brosser pour éliminer les résidus.
FAQ – Réponses d’experts
Peut-on utiliser de l’eau ou des produits liquides sur les tranches ?
Non, sauf pour les livres récents et résistants, et toujours avec une grande précaution, à l’aide d’un chiffon microfibre à peine humidifié avec de l’eau déminéralisée.
Comment nettoyer les tranches dorées ou décorées ?
Utilisez exclusivement une brosse douce pour ne pas altérer les décors, ou une gomme spéciale livres restaurateurs sans frotter fort.
Que faire si la tranche est fortement tachée ou moisie ?
Confier l’ouvrage à un professionnel reste la meilleure solution. À défaut, essayez une désodorisation douce au bicarbonate et brossez doucement après une semaine.
Pour aller encore plus loin :Library of Congress – Preserving Your Books
Ce guide détaille les meilleures pratiques internationales pour la conservation, le stockage, le nettoyage et la réparation des livres, incluant les ouvrages anciens et précieux. Il insiste sur la prévention, la méthode (dépoussiérage, stockage, environnement, intervention minimale), et l’approche professionnelle pour la restauration.
https://guides.loc.gov/preserving-your-books
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